În cadrul sesiunii plenare a Comitetului European al Regiunilor, pe data de 15 martie 2023 a fost dezbătut şi adoptat avizul pe tema „Viitorul Parteneriatului estic din perspectivă locală și regională”, raportor fiind Alin-Adrian Nica, președintele Consiliului Județean Timiș.
În intervenția sa, președintele Consiliului Județean Timiș a menționat, printre altele faptul că:
- este responsabilitatea UE să mențină Parteneriatul Estic astfel încât să răspundă așteptărilor curajoșilor cetățeni ai Georgiei, așteptărilor de extindere ale cetățenilor Ucrainei și Moldovei și eforturilor opoziției democratice din Belarus, şi să sprijine pe toți cei din vecinătatea noastră care se străduiesc să adopte valorile europene;
- cel mai puternic răspuns pe care îl poate da Uniunea Europeană invaziei ruse în Ucraina va fi întocmai sprijinirea statelor libere, democratice din Europa de Est, Caucazul de Sud și dincolo de el, cu autorități regionale și locale puternice, orașe vibrante economic și cultural și societăți dedicate respectării valorile europene;
- Parteneriatul estic trebuie, într-adevăr, să evolueze și să se reformeze pentru a răspunde alegerilor și obiectivelor țărilor partenere față de UE. În proiectul de aviz susțin o mai mare flexibilitate și diferențiere atât în activitatea bilaterală, cât și în cea multilaterală a Parteneriatului Estic, pentru a răspunde priorităților și nevoilor diferitele ale fiecărui partener;
- avizul dorește să promoveze o implicare mai puternică a autorităților locale și regionale la conceperea priorităților de cooperare cu impact teritorial – inclusiv în materie de energie, conectivitate de transport, mediu, climă. Conferința CoR a Autorităților Regionale și Locale pentru Parteneriatul Estic (CORLEAP) ar trebui să fie pregătită să sprijine elaborarea unor astfel de priorități acolo unde este necesar;
- vede în continuare o nevoie puternică de consolidare a capacității administrative a autorităților locale și regionale din Parteneriatul Estic. Din acest motiv, recomandă implementarea fără întârziere a proiectului pentru Academia de Administrație Publică Locală și Regională în Parteneriatul Estic, care va promova transparența și bunele practici de guvernare, va contribui la combaterea corupției și va ajuta partenerii în realizarea reformelor de descentralizare.
Alin Nica, președintele Consiliului Județean Timiș a punctat faptul că „nu trebuie să întoarcem spatele țărilor din vecinătatea estică a Uniunii Europene, mai ales acum, când au atâta nevoie de noi! Din contră, să întărim acest Parteneriat Estic, să rămână structura relevantă care să sprijine în continuare statul de drept, democrația și respectul pentru drepturile fundamentale”. De asemenea, propune ca această cooperare în cadrul Parteneriatului Estic să înceapă să se deschidă și către așa-numiții „vecini ai vecinului”, referindu-se la țările care doresc și sunt gata să se angajeze față de valorile fundamentale, precum țări din Asia Centrală, și, de asemenea, la identificarea unor arii de cooperare cu țările din Balcanii de Vest.
